PUBLICADO POR PABLO SANJUAN 4º ESO
El
Observatorio Austral Europeo (ESO) informó este jueves de que ha obtenido lo
que parece ser la primera observación directa de un planeta en formación
incrustado aún en un grueso disco de gas y polvo. El descubrimiento supondría
un gran paso en el conocimiento sobre cómo se forman los planetas y permitirá a
los astrónomos poner a prueba las teorías actuales con un objeto observable,
según explicaron fuentes de la ESO en un comunicado emitido desde su sede en
Garching, en el sur de Alemania.
El
estudio, liderado por Sascha Quanz, analizó el disco de gas y polvo que rodea a
la joven estrella HD100546, que se encuentra a unos 335 años luz de la Tierra.
En el disco, según explicaron las mismas fuentes, encontraron lo que parece ser
un planeta en formación todavía metido en el disco de material que rodea a la
estrella y que podría ser en el futuro un gigante gaseoso similar a Júpiter.
Según
explicó Quanz, si las conclusiones del estudio son ciertas, esta sería la
primera vez que los científicos podrán estudiar de forma empírica el proceso de
formación planetaria y la interacción de un planeta en formación con su entorno
natal en un estadio muy temprano.
Hasta
ahora, puntualizó Quanz, estos estudios se habían realizado únicamente con la
ayuda de simulaciones realizadas con ordenador. El nuevo planeta no sería el primero
en formarse en torno a la estrella HD100546 pues ya se ha sugerido la existencia
de un planeta gigante a una distancia seis veces mayor que la que separa a la
Tierra del Sol.
El
nuevo planeta, sin embargo, estaría situado en las regiones exteriores de este
sistema, a una distancia unas diez veces superior. De acuerdo con las teorías
actuales, los planetas gigantes crecen al captar parte de los restos de gas y
el polvo que permanecen tras la formación de una estrella, y los astrónomos han
localizado varios fenómenos en la nueva imagen que indican que eso es lo que
está sucediendo.
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